動脈硬化/脳卒中

長い間生活習慣病を放置するこで、血管内にプラークが生じ文字通り血管が硬化する状態です。一度硬化してしまうと元に戻ることはありません。動脈硬化が進行すると脳卒中や心筋梗塞などの命に係わる病気に結びついてしまいます。中年以降に生活習慣病の管理を行うことで、将来の動脈硬化疾患に進行するか否かにわかれます。当院では血管年齢を測定することで血管の固さを調べることができますので、現在の自分の血管状態を把握し動脈硬化を予防しましょう。

脳梗塞は、脳の血管が詰まったり、狭まるといったことなどにより血液の流れが悪くなることで起きる疾患です。この血流が悪くなる原因は主に２つのことが考えられます。

ひとつは、動脈硬化の発症によって血管が狭くなり、そのうち詰まりを起こしてしまう脳血栓症です。詰まる場所により疾患が異なり、首や脳の比較的太い動脈で詰まる場合はアテローム血栓性脳梗塞、脳の細い血管で詰まることで起きるラクナ梗塞に分類することができます。

もうひとつは、心臓などで生じた血のかたまり（血栓）が流れてきてしまい脳の血管を塞いでしまう脳塞栓症です。これらの原因以外にも、脳梗塞の前触れとして起きる一過性脳虚血発作（一時的に脳の血管が詰まるが、すぐに血流が再開する）もあります。夏に脱水で発症しやすい動脈硬化性の脳梗塞であり水分摂取が重要ですが、心臓から血栓が飛ぶタイプは心不全を合併していることがあり、多量の水分摂取は心臓に負担をかけるため控えることが重要です。既往に脳梗塞のある方は、自分の脳梗塞の病型がどれなのか、理解していることが重要です。

主な症状ですが、舌が麻痺して呂律がまわらない、言葉が出ない、体の片側の手足が麻痺する、しびれがあるといったことが現れます頸動脈のプラークに血栓が付着し、それが脳に飛ぶこともあります。

脳梗塞は病型により治療法や予防薬が大きく異なります。脳梗塞予防は慢性期の使用薬剤・リスク管理により再発率が大きく異なりますので、専門的な治療が必要です。当院では抗凝固薬であるワーファリンやDOAC（直接作用型経口抗凝固薬）による脳梗塞慢性期再発予防治療を行います。またワーファリンであれば迅速INR検査器でその場でワーファリンの調整が可能です。

脳血管はくも膜の下を通りますが、この血管に動脈瘤（こぶ）が発生すると、急激な血圧上昇時に破裂することがあります。そして破裂により出血した血液は、くも膜と脳のすき間に一気に広がるようになります。これがくも膜下出血です。

破裂を起こさせる動脈瘤は、先天的な血管異常や高血圧が原因で生じやすいと言われています。この動脈瘤が一度出血するようになると、短時間のうちに再出血する可能性もあるので、入院による絶対安静と場合によっては手術が必要となります。

何の前触れもなく、激しい頭痛、吐き気、嘔吐が起き、そのまま意識を失うといった症状がよく見られます。なお、出血が少なければ意識が回復することもありますが、出血量が多い場合、脳内に血液が流れ込んでしまった場合は、重篤な後遺症が残る可能性や死に至ることもあります。

くも膜下出血の検査では、CTを用いることが多いです。ただCTで判別がつかない場合は、MRIや血管造影も行います。こちらも脳出血と同じく、特に血圧の上昇する冬に多く環境で血圧が変動する方は注意が必要です。診察でくも膜下出血が疑われた場合は緊急で近隣の大学病院へ紹介します。